Profundos suspiros de alívio foram arrancados na noite desta segunda-feira, 14/03, com a celebração da missa, coordenada pelo bispo da Diocese de Balsas/MA, Dom Valentim, auxiliada pelo pároco Pe. Genivaldo Ribeiro pela inauguração da reforma e contou com a presença, além do prefeito Dr. Erik Silva, do vice Celso Henrique e secretários, funcionários da Infraestrutura – que conduziram a reforma da Praça da Matriz, população e imprensa.
A segunda parte ou parte superior da praça, que ainda não estava reformada, tirava o fôlego dos visitantes e dos visionários de uma cidade progressista. Com recursos próprios, a prefeitura então resolveu dar acabamento na harmonia do velho centro do município.
A praça, berço do crescimento econômico e harmonioso da cidade, deu início ao comércio local, sedes de bancos e empresas estatais, e da própria igreja católica, com a construção da Igreja Matriz de Santo Antônio, que criou o tradicional Festejo de Santo Antônio (com 13 dias de festas religiosas – o último foi em 2019) e da Missa do Vaqueiro (12 de junho). Por muitos anos foi palco dos encontros, namoros e formação de famílias, como lembrou o bispo.
Admiradores como José Henrique Coelho, ramo de uma família entre tantas que participaram da inicialização de Balsas. Nostálgico, ele comenta os prelúdios da Praça da Matriz. Mas para ele, a bela reforma já não traz mais a saudade da antiga praça, que por anos a fio ficou a desejar em sua renovação e conservação.
Para o prefeito de Balsas, um espaço para a família balsense, “a praça é de todos”, “além da atividade física para a saúde”.
Para ele o Festejo de Santo Antônio será feito com estrutura moderna. Toda calçada, a Missa do Vaqueiro deverá ser feita com organização, já que não há mais gramado que mantinha o odor dos estercos dos animais por dias, agora está mais fácil para a limpeza.
Outro balsense, o empresário Francisco Melo, disse ter ficado sem palavras, após ver a estrutura que irá beneficiar os visitantes.
